जापान की नाओमी ओसाका ने मियामी ओपन के पहले दौर में ऑस्ट्रेलिया की एस्ट्रा शर्मा को 6-3, 6-4 से हराकर व्यवस्थित और नियंत्रित प्रदर्शन किया, जो बुधवार को 1 घंटे 20 मिनट तक चला।
यह ओसाका के करियर की 50वीं डब्ल्यूटीए 1000 जीत थी, और एक और पूर्व विश्व नंबर 1, नंबर 13 सीड एंजेलिक कर्बर के खिलाफ दूसरे दौर के संघर्ष की स्थापना की। ओसाका ने 2017 यूएस ओपन में कर्बर पर अपना पहला करियर शीर्ष 10 जीत का दावा किया, पहले दौर में जर्मन के खिताब की रक्षा को समाप्त कर दिया, लेकिन उसके बाद के सभी चार मैच हार गए।
दो हफ्ते पहले, ओसाका ने वेरोनिका कुडरमातोवा को 6-0, 6-4 से दूसरे दौर में हार के दौरान एक हेकलर द्वारा पीछा किए जाने के बाद इंडियन वेल्स को आँसू में छोड़ दिया। शर्मा पर अपनी जीत के बाद, उसने कहा कि वह इसे अपने पीछे रखना चाहती है।
ओसाका ने कहा, “मैं कुछ भी परेशान नहीं होने देना चाहता था, चाहे कुछ भी हो जाए।” “मैंने जो आखिरी मैच खेला वह मेरे लिए सबसे बड़ी याद नहीं थी। मैं यह साबित करना चाहता था कि मैं यहां वापस आ सकता हूं और प्रतिस्पर्धा कर सकता हूं, और मैं जीता या हार गया, बस यह जानने के लिए कि मेरे पास सबसे अच्छा रवैया था जो मैं कर सकता था।
ओसाका ने सर्विस पर पूरी तरह से अपना दबदबा बनाया, अपनी पहली डिलीवरी से सिर्फ दो अंक और दूसरी डिलीवरी से छह अंक पीछे। और यद्यपि उसके पास कम ब्रेक पॉइंट रूपांतरण दर थी क्योंकि उसने अपने 11 अवसरों में से केवल दो का लाभ उठाया, उसने इसे रोकने नहीं दिया।
प्रत्येक सेट में शुरुआती ब्रेक प्राप्त करने के बाद, ओसाका को दोहरा ब्रेक बढ़ाने के उनके प्रयासों में बार-बार बाधा उत्पन्न हुई। शर्मा को पहले सेट में हर सर्विस गेम में ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा, लेकिन तीन बार 15-40 होल से बच गए। दूसरे सेट में, ऑस्ट्रेलियाई ने मैच में बने रहने के लिए तीन मैच अंक भी गंवाए।
लेकिन ओसाका ने अपने लाभ को बनाए रखने के लिए रैपिड-फायर सर्विस होल्ड पोस्ट करके इन सभी छूटे हुए अवसरों का जवाब दिया। शर्मा दूसरे सेट में मैच के दो सर्वश्रेष्ठ शॉट्स के साथ आने में कामयाब रहे, जिसमें उल्लेखनीय फोरहैंड्स की एक जोड़ी थी, लेकिन मुख्य रूप से ओसाका ने बेसलाइन रैलियों में शक्ति और कोण के मामले में बढ़त हासिल की।